Kukurydza jest zarówno zbożem, jak i warzywem. Rośnie na wysokich, trawiastych łodygach i wytwarza duże ziarna na kolbie. Jądra kukurydzy mogą mieć kolor od białego do żółtego. Istnieje na przykład „kukurydza indyjska”, której ziarna są mieszanką koloru żółtego, pomarańczowego, brązowego, czerwonego i fioletowego.
Normy jakości
Istniejące normy jakości dla zbóż i mąki kukurydzianej są przestarzałe, ponieważ nie odnoszą się do głównych kwestii rynkowych, które determinują jakość zbóż i mąki w dzisiejszych czasach. Obecnie relacje między producentami a konsumentami są dwustronne i opierają się na stosunkach umownych, które są wykorzystywane do formułowania wymagań jakościowych na rynku. Wymagania te nie zawsze są zgodne z obowiązującymi normami. Głównymi wskaźnikami, które różnią się od standardów są:
- Wielkość ziarna, ponieważ konsumenci zaczęli prosić o zboża o pośrednich rozmiarach, na przykład nr 5 extra, które jest zbożem o wielkości ziarna mieszczącej się pomiędzy nr 5 a mąką razową.
- Zawartość tłuszczu w zbożach nie jest regulowana, a podstawa mąki jest tak wysoka, że bardzo trudno jest sprzedać mąkę o takiej zawartości tłuszczu. Ograniczenia te są jednak dość rygorystyczne ze strony konsumentów.
- I zawartość ciemnych wtrąceń, które psują wygląd zbóż. Również ten parametr nie jest regulowany, ale kontrolowany przez konsumentów (punkty na 1 dm²).
Kukurydza jest przetwarzana na kaszę zgodnie z DSTU 4525:2006 Corn Technical Specifications, typy od 3 do 6, ale głównie typ 3 – żółty krzemionkowy i typ 5 – żółty półząbkowany. Typ 3 charakteryzuje się wyższą zawartością warstwy rogowej i niższą zawartością warstwy mączystej.
Istniejące normy nie określają maksymalnej zawartości warstwy rogowej i mączystej, a także szeregu innych ważnych wskaźników, które wpływają na wydajność i jakość gotowych produktów. Należą do nich
- pękanie bielma. Wskaźnik ten zależy głównie od sposobu suszenia i transportu.
- zawartość zarodków.
- zawartość tłuszczu w bielmie.
Wszystkie te wskaźniki wpływają na wydajność i jakość gotowych produktów, ale nie są określane i obecnie nie ma metod ich określania. W związku z tym niemożliwe jest dokładne określenie wydajności i jakości gotowych produktów z różnych partii ziarna, nawet jeśli są one tej samej jakości.
Kukurydza jest czasami nazywana „żółtym złotem”, ponieważ jest wykorzystywana do produkcji wielu produktów.
Podstawowe fakty dotyczące przetwarzania i konsumpcji kukurydzy:
- Przetwarzanie kukurydzy rozpoczyna się od ziarna – każdy kłos kukurydzy zawiera zazwyczaj 200-400 ziaren.
- Podczas procesu mielenia na mokro, zewnętrzna część ziarna jest usuwana i wykorzystywana do produkcji paszy dla zwierząt.
- Końcówka jądra jest usuwana w celu produkcji oleju kukurydzianego.
- Bielmo, bogata w węglowodany skrobiowa część jądra, jest surowcem do fermentacji i przekształcenia w słodycz zwaną „strumieniem dekstrozy”.
- Około 85 procent upraw kukurydzy jest wykorzystywane do produkcji żywności, paszy dla zwierząt i różnych produktów przemysłowych.
Dystrybucja głównych rodzajów kukurydzy:
- Produkty spożywcze – zboża, przekąski, sosy sałatkowe, słodziki do napojów bezalkoholowych, guma do żucia, masło orzechowe, ziarna humusowe i inne produkty mączne, kukurydza specjalna, w tym popcorn i niebieska kukurydza.
- Pasza dla zwierząt – suche ziarno, kukurydza o wysokiej zawartości oleju dla bydła, trzody chlewnej, drobiu i ryb.
- Produkty przemysłowe – mydła, farby, korki, linoleum, pasty, kleje, substytuty gumy, panele ścienne, suche baterie, wykończenia tekstylne, proszki kosmetyczne, świece, barwniki, farmaceutyki, smary, izolacje, tapety i inne produkty skrobiowe.
- Produkty fermentacji i produkty uboczne – alkohole przemysłowe, etanol paliwowy, tworzywa sztuczne z recyklingu, enzymy przemysłowe, wzmacniacze oktanowe paliwa, natleniacze paliwa i rozpuszczalniki.
Producenci kukurydzy.
Ukraina, wraz z Rosją i Kazachstanem, są głównymi krajami odpowiedzialnymi za produkcję kukurydzy w regionie Morza Czarnego. Ukraina ma duże połacie żyznej ziemi bogatej w czarnoziem (lub „czarną ziemię”), a ten czarnoziem jest jedną z najbardziej żyznych ziem na świecie.
Tak więc, pomimo tego, że jest to mały kraj, produkuje dużą liczbę upraw w obfitości. Ukraińscy rolnicy produkują 39,2 mln ton kukurydzy rocznie. W 2017 r. 52% ukraińskiej kukurydzy zostało wyeksportowane na inne rynki w Unii Europejskiej. Tymczasem 14% kukurydzy wyeksportowano do Egiptu, a 11% kukurydzy trafiło na rynki Korei Południowej. Inne ważne rynki dla ukraińskiej kukurydzy można znaleźć w Japonii, Iranie, Chinach, Syrii i kilku innych krajach. Ukraina odpowiada za 16% światowego eksportu kukurydzy.
Popyt konsumencki na kukurydzę rośnie, napędzany przez zwiększony popyt w sektorach produkcji skrobi i mięsa, ponieważ kukurydza jest wykorzystywana jako pasza, a także przez rosnący popyt w przemyśle drobiarskim.
